지각의 차이

194. 지각의 차이

우리는 세계에 존재하는 모든 것을 지각하는 것이 아니라 우리가 지각할 준비가 되어 있는 것만 지각한다. 어떤 생리학 실험을 위해 갓 태어난 고양이들을 수직 무늬로 내벽을 장식한 작은 방안에 집어넣었다. 뇌의 형성이 끝나는 시기가 지난 뒤에, 고양이들을 그 방에서 꺼내어 이번에는 수평선으로 내벽을 장식한 방안에 넣어 보았다. 수평으로 그어 놓은 그 선들은 먹이를 감춰 놓은 장소나 출구가 있는 곳을 가리키는 것이었다. 그런데, 수직 무늬의 방에서 자란 그 고양이들은 단 한 마리도 먹이를 먹거나 밖으로 빠져 나오지 못했다. 그들이 자란 환경 때문에 그들의 지각이 수직적인 요소에 제한되어 버린 것이다.

우리의 지각에도 그런 제한이 있다. 우리는 어떤 현상이나 사건들을 이해하지 못한다. 어떤 한 가지 방식으로만 사물을 지각하도록 조건지여져 있기 때문이다.

“베르나르 베르베르의 상상력 사전”. 베르나르 베르베르 저. 이세욱 &임호경 옮김. 열린책들(2011). 342p 중.